Наше самочувствие намного лучше в солнечную погоду, чем в ненастные и серые осенние дни. Осенью день всё короче, т. е. короче светлое время суток. Если у нас есть возможность, мы спим дольше и, несмотря на это, постоянно жалуемся, что не высыпаемся. Это очень характерные черты осенне-зимней депрессии. Регулярное появление депрессии каждую зиму считается в настоящее время отдельной нозологической единицей, определяемой названием сезонного - аффективного психоза (САП). Симптомы САП могут вызывать физиологические недомогания (такие, как запоры, повышение аппетита, особенно на сладкое, что приводит к резкому увеличению веса) и эмоциональные проблемы (нарушения сна и ощущение подавленности). Часто ощущение постоянной усталости преобладает над тоской. Осенне-зимняя депрессия может протекать и без подавленности.

Некоторые впадают в глубокую депрессию каждую осень. Около 10% людей ощущает симптомы осенне-зимней депрессии. Более всего её результаты ощущаются в третьем десятилетии жизни, реже она появляется после 60 лет. Она чаще появляется у женщин, чем у мужчин. Осенне-зимняя депрессия может также иметь место и у дете